横跨神州四万里山河，贯通中华两千年文脉。长城，是我国古代规模浩大的军事防御工程，与长江、黄河一道，熔铸为中华民族精神象征。它如一条巨龙，盘桓于北国山川，东望沧海，西接大漠，书写了一部无字的壮阔史诗。

2019年8月，习近平总书记在嘉峪关考察时指出，“长城凝聚了中华民族自强不息的奋斗精神和众志成城、坚韧不屈的爱国情怀，已经成为中华民族的代表性符号和中华文明的重要象征”。

长城的起源可追溯至春秋战国时期，各诸侯国夯土为垣，相互防御。秦始皇统一六国后，连接并增筑了燕、赵、秦等国的旧长城，奠定了“万里长城”之根基。汉代，长城迎来了第一个修筑高峰。汉长城东起辽东，西至新疆，并沿丝绸之路延伸出庞大的烽燧、障塞体系，总长逾两万公里，为历代之最。此后北魏、北齐、隋、唐等朝代皆因地制宜，对长城进行不同程度的修筑、改建或增建。

宋辽夏金时期，长城形态趋于多样。宋朝通过挖壕引水形成屏障，辽朝在辽东半岛“筑长城于镇东海口”，金朝则在内蒙古高原东部大规模修筑界壕，形成我国最北的长城。

明朝建立后，历时近二百年，修筑东起鸭绿江、西至嘉峪关的雄伟边墙，在工程技术、防御体系等方面达到空前水平。今天见到的长城遗存，多建于这一时期。

清代以降，长城关口逐渐成为商贸枢纽，见证了“走西口”“闯关东”等各民族人口迁徙流动浪潮，长城内外经济文化走向深度交融。乾隆皇帝在《古长城》一诗中，盛赞“延袤古长城，东西数万里”的雄浑气象，并以“然今果限谁，内外一家矣”描绘各民族亲如一家的历史图景。

历经两千余载春秋，长城成为世界上规模、体量最大的线性文化遗产。其各历史时期分布范围涉及15个省（区、市），墙体、关堡、烽燧等遗存总计43000余处（座、段）。

雄踞层峦叠嶂之巅的长城，不仅是砖石垒砌的工程，更是中华民族智慧与意志的丰碑。北京怀柔箭扣长城，险峰之上墙体陡立，如箭在弦；河北山海关老龙头，石城探海，似龙饮波涛。古人“因地形，用险制塞”，使建筑与山岳浑然一体，创造出“长城暮色接天遥”的壮美意境。

长城内外皆故乡。长城沿线的关市、榷场、马市，让江南的丝绸、茶叶，与塞外的骏马、毛皮得以交换。明嘉靖年间进士石茂华有诗云，“且喜休屠今款塞，长歌不觉露漙漙”，展现了当时长城内外自然风光与各民族交往通好的情境。

山河一体，血脉相连。朝代更迭，但长城内外各民族对中华文化的认同始终如一。北魏孝文帝改革、辽代南北面官制、清代尊儒重道等，都体现了多元一体的中华文明突出的包容性和强大的向心力。团结统一、众志成城，坚韧不屈、自强不息，守望和平、开放包容的长城精神，融进中华儿女同心同德的不懈追求中。

近年来，长城保护理念和实践持续升级，从抢险加固转向多学科协同的“研究性修缮”；科技赋能守护，利用无人机、遥感、数字化等技术提升保护精度……新时代长城保护打开新格局。《长城、大运河、长征国家文化公园建设方案》《长城国家文化公园建设保护规划》的陆续出台，推动长城保护进入了新阶段，将长城沿线省区市的长城文物和文化资源串联整合，共同彰显中华文化重要标识。

讲好长城故事，就是讲好中国故事，弘扬民族精神。“讲好长城文化中的民族团结进步故事，是对长城文化的深度挖掘与传承。”嘉峪关丝路（长城）文化研究院副研究馆员、全国民族团结进步模范个人张晓燕说。她23年如一日，为30余万中外游客讲述长城故事，开展长城文化里的中华民族故事宣讲200多场。

“望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。”毛泽东的一首《沁园春·雪》，勾勒出长城磅礴的气象与历史的纵深。它从历史的烽烟中走来，见证了我国各民族共同开拓了祖国的辽阔疆域、共同缔造了统一的多民族国家、共同书写了辉煌的中国历史、共同创造了灿烂的中华文化、共同培育了伟大的民族精神。

今天，当我们仰望巍峨长城，看到的不仅是古代工程的奇迹，更是中华民族兼容并蓄、坚韧不拔、自强不息的精神坐标。它将继续屹立于天地之间，激励中华民族在新时代新征程上，不断走向新的辉煌。

（执笔：文静）